|
У страусов отсутствуют зубы, при осмотре которых можно было бы определить возраст птиц. Даже размер растущих особей не является показателем, поскольку оценка роста зависит от многих факторов.
И наоборот, необходимо обращать внимание на менее заметные признаки, в частности, оперение: птенец страуса появляется на свет с густым слоем оперения, из которого торчат длинные жесткие перья наподобие щетины, делающей его похожим на ежа. Страусята сменят это оперение в 2-недельном возрасте, когда у них начнется рост типичного оперения удлиненной формы, которое достигнет полного развития по достижении птенцами 8-месячного возраста. В этот период происходит первая смена оперения, в процессе которой заостренные перья сменяются перьями с закругленной верхушкой, характерными для молодых особей и взрослых птиц. Закругленные перья сохранятся на шее до 13 месяцев, а на крыльях - до 16 месяцев жизни (Rodhe, 1995).
Эту последнюю характеристику не принимают во внимание, если перья были выщипаны у птиц в 6-месячном возрасте.
Заостренная форма перьев у птенцов (снизу) и закругленное перо «взрослой птицы» (сверху). Заостренные перья характерны для птиц на первом году жизни
Смит (1963) предложил определять возраст страусов следующим образом:
• В 12-месячном возрасте некоторые самцы имеют светлый цвет нижних конечностей и клюва.
• В 2-летнем возрасте характерное для птенца оперение исчезает со спины, тем не менее оно остается у основания шеи и на основной части вентральной поверхности. У самки большую часть белого оперения на брюшной полости сменит оперение сероватого цвета.
• В 3-летнем возрасте все белое оперение на брюшной полости исчезает у обоих полов. Точно так же исчезает оперение у птенца в основании шеи. У некоторых самцов на данном этапе появляется типичная ярко-красная окраска клюва и ног.
• В 4-летнем возрасте как самцы, так и самки достигают полной зрелости, и у них появляется оперение взрослой особи.
• На этом рубеже нижние конечности становятся более крупными и грубыми, однако после 4-летнего возраста отсутствуют другие явные признаки, благодаря которым можно установить возраст страуса
У самцов на возраст может указывать и длина полового органа (Berens von Rautenfeld, 1977): в возрасте 10 месяцев его размер составляет 3 см, в 12 месяцев - 4 см, в возрасте от 16 до 18 месяцев - 25 см и, начиная с 24-го месяца жизни, этот размер у взрослой особи достигает 29-30 см.
Весьма вероятно, что у птиц, выращиваемых с применением современных методов разведения, может иметь место более быстрый рост полового органа пропорционально быстрому темпу роста животного.
|
